對于熱愛深山風情、青草香、自制杏子面包與農家果醬的外來客而言，盛夏拜訪瑞士侏羅山區上的安靜村莊仙子谷（La C te aux Fées無疑是最好的時光。但它多產且生機勃勃的時刻卻是從10月開始的漫長冬季：整個湖區的制表師都在位于房頂采光最好的工坊里制作機芯，借大雪封山得來的無噪音環境專注在高級腕表微小零件的打磨上。PIAGET（伯爵）第一家制表廠La Fabrique也建造于此：潔白廠房和第四代傳人Yves Piaget被歐洲越橘簇擁著的雅致別墅沿著伯爵家族贊助的滑雪道綠樹場順次排開，讓這片同樣以生產音樂盒出名的山區添了不少文藝情懷。

先有工具，再做機芯

大部分在PIAGET仙子谷機芯工坊上班的制表師都是土生土長的本地人，超過20年工齡的員工和父子/父女制表師組合則更為常見。早先山谷里流行的傳統是：由當地婦女煎好大茶、烘烤好蛋糕供應給早班開工的人。如今PIAGET工坊還保持著在上午9點前免費為山區居民提供茶點的習慣。它從初始的84人（1945正式注冊PIAGET商標）開始經過半個世紀的發展已然成為瑞士超薄機芯的核心產地。多只傳奇機芯也誕生于此：從1957年著名的超薄（2mm）9P手動上鏈機芯、1960年厚度僅為2.3mm的自動上鏈12P（已列入吉尼斯世界紀錄）到1970年代問世的超薄7P石英機芯，即便在超薄制表師越來越難尋的當下，PIAGET依然保持著從研發、設計到機芯零件制作幾乎百分百自產的記錄。

當然由于產量有限，三年前外供其他品牌的超薄機芯服務也慢慢停止了。“機芯厚度對于制表工藝來說一直是創意的發揮限制。所以在仙子谷之后我們又繼續收購了日內瓦專事金匠工藝的工作坊。前者每年供應兩萬三千枚機芯，從小到螺絲帽這樣的微小零件，我們都堅持自產。” 伯爵腕表部門總監Franck Touzeau談到制作超薄機芯的艱難最重要的原因是每個工具都必須自行發明，“超薄薄到一定程度，是沒法用機器完成的，機芯主體零件只能手工制作。從1945年開始PIAGET就設有4個機械師專門制作工具。我一直認為，工具制作師和高級制表師同樣重要。通常研發一枚機芯的成本是一百萬瑞郎、多的可需50枚工具，從設計到生產要花3年時間。即使我們的工具再堅實，每年還是要不斷生產，因為新機芯的要求更高了。”

而這一切都依賴于仙子谷充沛清澈的陽光，從而保證工匠們的最佳視力。他們每周工作不超過42小時，從最有效率的清晨6點開始到太陽逐漸西落的下午4點。一塊常規的機芯需要163個零件，而復雜功能（諸如三問表）則多達500個零件，難怪工坊每年至少召進2名學徒來完成這項巨型工程。

用“自由主義”珠寶解放女性

相比之下，坐落在日內瓦Plan les Ouates的新工廠則摩登明快了不少。廠房設計由瑞士建筑公司Pierre Studer SA負責：它的形狀像一個飽滿的圓環，在夜晚星光的映照下自然變幻成腕表表面的視覺象征。主大廈的行人天橋（寓意著腕表的指針），高高懸在健碩的綠葉植物之上。得益于大型的凸窗，采光方式成為整座建筑里最足以自豪的部分。同時木材被廣泛使用在工廠內外，既代表了天然物料的意義也吻合了建筑學上“在象征珠寶的案例里，不要牽涉貴重金屬”的說法。PIAGET把原本設立在Les Acacias的所有生產部門都轉移到這座新工廠：包括鏈帶和表殼的機械生產、寶石鑲嵌、打磨、鍍銠、組裝、入殼以至調校。專門制作樣品的工場和售后服務中心也在生產線旁邊一同運作。為保證高效能，生產依流水線形式操作。大型的場地完全沒有任何柱子與間隔，更允許結構上有更大的變動，讓新創作得到按部就班的發展。

用伯爵珠寶部門總監Jean Bernard Forot的話說，“完全不同的東西就不存在競爭。”在PIAGET腕表進入超薄歷史那一刻，就注定會吸引女性客人的偏愛，讓在此出產的品牌三個重要珠寶系列：Possession, Limelight 以及Magic Gardens of Piaget成為高級珠寶領域的最生機勃勃的一員。換句話說，與歐洲大多古老皇室珠寶品牌相比，年輕的PIAGET珠寶顯得更輕松詼諧。“時代造就產品。誕生于19世紀的珠寶品牌大多與藝術關聯，而20世紀70年代發布首個系列（特殊訂單）的PIAGET珠寶深受女性解放浪潮的指引，是自由主義的產物。我們會根據設計需要，在日后加大半寶石（更容易找到顏色）的比重。只要符合當下獨立女性的審美需求，PIAGET在變革方面從來沒有負擔。”