原始時期

原始時期的首飾已具備巫術、模仿與圖騰崇拜及審美的意識，這一時期的首飾以紅山文化為代表，如已出土的勾云玉器、馬蹄式箍形器、玉豬龍等，都顯示著祭祀祖先、崇拜神靈的宗教習俗和制玉裝扮的傳統。紅山玉龍呈勾曲形，形體酷似甲骨文中的“龍”字。玉龍以一整塊玉料圓雕而成，細部還運用了浮雕、淺浮雕等手法，通體琢磨，較為光潔，表明了當時琢玉工藝的發展水平。

春秋戰國時期

春秋戰國時期，金屬工藝加工已經掌握了焊接榫卯、刻劃、鑲嵌、鎏金、鏤空、失蠟澆鑄、金銀錯嵌等技術，制作各種精美的器物。金屬工藝加工技藝不僅在華夏地區發展，在北方匈奴族地區，金屬工藝也很先進。春秋戰國時期的首飾繼承了商周社會的傳統，除形式的精美和材質的珍貴之外，也帶有禮教表征德操和社會等級地位的內涵，工藝技巧則更加繁復。

商周時期

商周時期，隨著階級的分化，首飾配飾除賦予宗教性的內涵之外，更賦予了階級內涵。奴隸主階級對首飾配飾極為重視，設立了專門的手工作坊來生產。當時的首飾配飾有骨、角、玉、蚌、金、銅等各種制品，玉制品最為突出，品種多為裝飾品，如頭飾的笄、腳飾的釧、衣上的墜飾、佩戴的串珠等。

秦漢時期

秦漢時期，金銀首飾得到進一步發展，其品種、數量和質量都普遍提高，工藝也趨于成熟。秦朝的金銀器制作已綜合使用了鑄造、焊接、掐絲、多種機械鏈接及膠粘等工藝技術。漢代的金銀器制造已具有相當規模，除繼續使用包、鑲、鍍、錯等方法用于裝飾銅器和鐵器外，還將金銀支撐金箔或泥屑，用于漆器和絲織物上，以增強富麗感。漢代金飾工藝本身逐漸發展成熟，最終脫離青銅工藝的傳統技術，走向獨立發展的道路。