一種碳酸鈣鎂礦物。常有鐵、錳，偶有鋅、鎳和鈷的混入。三方晶體。晶體常呈菱面體狀，且因晶面彎曲而呈鞍狀。集合體為軟密塊狀、粒狀及腎狀等。一般為灰白色；有時呈微黃、微褐、淺綠色；少數也可具各種艷色，如捷克產有一種含鈷(coco3可達7．5％)的白云石呈紅色。透明－微透明。玻璃－珍珠光澤。一軸負晶。折射率no＝1．679～1．703，ne＝1．500～1．520；重折率0．179～0．185。強色散。硬度3．5～4。三組菱形解理完全，但解理面大多彎曲，相對密度2．8～2．9。遇稀鹽酸分解起泡不及方解石。白云石和方解石一樣，也是重要的造巖礦物，并主要為外生成因，是瀉湖盆地的沉積物。在早期地球環境中，沉積成因的白云巖多于石灰巖。