玉器因為玉質致密堅硬、滑潤光瑩，古人將玉的特性人格化，認為玉有“仁、義、智、勇、潔”五德；玉又是漂亮、富貴、高尚、廉潔等一切精神美的象征，因而文人常用以比喻許多事物，使許多人、物、事、景為之增輝生色。道教中的玉皇大帝、玉虛仙境、玉宇，也都離不開一個“玉”字。皎潔的月亮中有一團黑影，古人不知其奧秘，臆想出“月中何有，玉兔搗藥”的故事。玉，還是權力的象征。除了玉璽外，“金科玉律”用來指不可變更的法律。玉又是和平的象征，如“化干戈為玉帛“。因玉色純凈，質地堅密，也常用它來比喻貞操、節義，“寧為玉碎，不為瓦全”。玉還被廣泛用來描寫大自然的景色。以玉的溫潤色澤代表仁慈、堅韌質地象征聰明，不傷人的棱角表示公平正義，敲擊時發出的清脆愉快的樂音是廉直美德的代表。正因為此，玉得到人們由衷的偏愛。

　　中華文明的發展與玉文化是密不可分的，中國古玉器的文化內涵不僅包括設計藝術、雕琢工藝、文字記載等，而且還包括古玉器的豐富的價值、禮儀功能、宗教功能、經濟價值和裝飾功能。玉于古代中國所產生的精神文化是世界文明中的一枝奇葩，是東方精神生動的體現，是中國文化傳統精髓的物質根基。

　　此外，中國聞名的中醫藥巨著《神農本草》《唐本草》《本草綱目》中均具體記述玉中含有許多對人體有益的元素，佩戴在身會被人體吸收，人體內微量元素獲得平衡從而起到袪病消災的功效。